Често се казва, че „зад всеки велик човек стои жена“. Юстиниан е бил един от най-могъщите императори на Византийската империя. По времето на царуването му той се опитвал да съживи миналата слава на империята и донякъде е бил доста успешен, тъй като голяма част от земите, които някога са били под управлението на Запада, включително Италия и Северна Африка, били под византийски контрол.
Величието на Юстиниан не е било ограничено само до военните въпроси, тъй като той е поставил важни съдебни реформи и е бил отговорен за преустройството на известната „Света София“ (предишната е била изгорена на земята по време на Ника Riot през 532 г.). Зад император Юстиниан обаче стояла една могъща жена, императрица Теодора.
Императрица Теодора била съпруга на император Юстиниан. Според тайната история на Прокопий, написана малко след смъртта на императрицата в средата на VI в., Но публикувана едва след 17 -и век, Теодора имала смирено раждане. Баща й бил , треньор на мечки във византийската столица Константинопол, а майка й е била актриса и танцьорка. Прокопий продължава да казва, че Теодора работила като проститутка в нисък статут на публичен дом и се изявява на сцената в Константинопол. Писателят също така изрично разкрива подробностите на гнева на Теодора на сцената, включително танцуването с нищо друго освен лента. Колко истина съществува в пророческото изображение на Теодора, обаче, е въпрос на спор.
Когато Теодора навършила 16 години, тя придружавала сирийски служител, наречен Хецеболус, в либийския Пентаполис, където е бил назначен за губернатор на тази провинция. Четири години по-късно се завръща в Константинопол. При завръщането си тя се заселила за известно време в Александрия и се обърнала към християнството. Когато Теодора се преместила в Константинопол, тя се отказала от старата си професия и се настанява да живее в къща в близост до царския дворец.
През това време Теодора хванала вниманието на Юстиниан, който в този момент е бил наследник на византийския престол. Юстиниан обаче не можел да се ожени за Теодора, тъй като римският закон го е възпрепятствал да го направи. Освен това, леля му, императрицата Евфемия, не би позволила на племенника си да се ожени за бивша актриса. Едва след смъртта на Евфемия през 525 г. пр.н.е. чичото на Юстиниан, императорът Юстин I отменил закона и Юстиниан успял да се ожени за Теодора. През 527 г. император Юстин е мъртъв и Юстиниан е обявен за византийски император, докато Теодора става негова императрица.
Като императрица, Теодора била способна личност, която имала огромно влияние върху много от реформите на съпруга си. Най-забележителни са реформите, които се отнасят до законните права на жените. Например били приети закони, които забранявали насилствената проституция, разширили правата на жените в развода и собствеността, дали на майките някои права на настойничество над децата си, забранили убийствата на прелюбодеяни съпруги и налагаха смъртно наказание за изнасилване. Може би Теодора е била ранна феминистка, която защитавала правата на жените. Макар Теодора да е била съпричастна към жените, които са по-малко щастливи, изглежда, че е била безмилостна към по-висши жени, особено тези, които са застрашили позицията си. Като алтернатива, нейните реформи могат да бъдат разглеждани като продукт на собствения си житейски опит.
Най-добрият час на Теодора бе може би по време на Ника Риот. По време на бунтовете един от тълпата бил провъзгласен за нов император, а Юстиниан и поддръжниците му били готови да избягат. По време на среща на императорския съвет Теодора изнесла реч, в която се изказва против излизането от двореца и убеждава Юстиниан, че е по-добре да умре като император („царската пурпура е най-благородната обвивка“), отколкото да живее вечно в изгнание. Куражът и решителността на Теодора спечелиха в този ден и Юстиниан решил да остане в столицата, вместо да избяга. Това, което последвало, не било благородната смърт на Юстиниан и неговия антураж, а брутално потушаване на бунтовете. Според Прокопий 30 000 революционери са били нападнати и заклани от генерали на Юстиниан в хиподрума. Всъщност тронът на Юстиниан беше спасен, но с кървава цена. Благодарение пак на императрица Теодора. Теодора е хипнотична и необикновена жена, която бързо усвоява изкуството на оцеляването, за да остави незаличим отпечатък в историята на една от най-могъщите империи в древния свят . Смъртта на императрицата от рак през 548 г. е тежка загуба за Юстиниан. Ето и нещо интересно самия император.
Свети Юстиниан, император на Византия, бил славянин. Той се родил в село Ведряни около град Средец в България. Чичо му Юстин, роден в същото село, отишъл пеша в Константинопол, без да носи нищо със себе си, освен една кожена дреха. Тук благодарение на природните си дарования бързо се издигнал, а после дори станал император. Той довел в Константинопол жена си Лупкиня и сестра й Бегленица, майката на Управда. След смъртта на Юстин Управда заел византийския императорски престол под името Юстиниан. Той царувал 39 години и мирно починал . Заради заслугите си пред Църквата и заради своето благочестие, след смъртта си е причислен към лика на светиите. Заедно с него към лика на светиите е причислена и съпругата му, царица Теодора, която отначало била грешница, но после се разкаяла и прекарала остатъка от живота си в чистота и благочестие.
