Един от най-важните много стари градове в древна Месопотамия, считан за първият по големина град в света, е Урук. Той се е намирал между реките Тигър и Ефрат, близо до модерния Самава, Ал Мутана, в Ирак. Урук играел водеща роля в урбанизацията на шумерската цивилизация през 4-то хилядолетие преди Христа.
Легендарният крал Гилгамеш построил стените на града, който покрива площ от 2.32 квадратни километра и има население от почти 80 000 души. Според хронологията на списъка на шумерските царе Гилгамеш управлявал града през 27 век пр. Хр.
От 2000 г. пр. Хр., Когато имало борби между Вавилония и Елам, градът бавно загубил своето значение. Но той не е изоставен и е бил обитаван през по-късните периоди Селевкид и Парти. Последните жители напуснали града след мюсюлманското завладяване на Персия. Той лежал погребан в пустинята, докато археологът Уилям Лофтус не е открил разкопки на мястото в годините 1850-1854 за Британския музей. Той идентифицира града като арамейски ереч, вторият град на Нимрод, от който се смята, че се получава името на съвременната държава Ирак. През 1912 г. археологическият екип на Джулиус Джордан открива друга структура, за която се смята, че е построена от крал Гилгамеш, Храмът на Ищар.
Този храм бил един от четирите в Урук, а структурата на всеки от тях била доста забележителна. Те са построени от тухли и са украсени с най-красивите мозайки. По време на Урукския период (около 4000 г. до 3100 г. пр. Хр.) Градът е център на урбанизацията и държавното формирование. Разрастването се развивало от селскостопански селища до градски център със стратифицирано общество, бюрокрация и силна армия.
По това време Урук се намирал в южния район на Месопотамия на сегашното легло на река Ефрат. Хората се търгували със зърнени храни и други хранителни продукти, а също така се специализирали в множество занаяти, но може би най-важното нововъведение било развитието на писането, започнато в града.
Разкопките на града са усложнени от факта, че през вековете много от останалите сгради са построени на върха на древните, формирайки структурни слоеве от няколко различни периода, като Ubaid период. Освен че е родно място на писането, Урук е и мястото, където са били построени първите архитектурни произведения, които трябва да бъдат построени в камък, включително масивната структура на Anu ziggurat.
Урук е бил разделен на две части, известни като район Еана и район Ану. Секциите били посветени на бог Ану и неговата внучка, богинята Инана. Районът Еана е бил разделен от стени от останалата част на града, а дори и днес причината за това разделяне не е сигурна. Някои учени смятат, че районът е бил използван за церемониални цели, а други смятат, че тъй като район Ану е старата част, той е свързан с легенда, в която Бог Анну дава на Иннана частно жилище, докато не идва времето си да се издигне, затова защо Стените го заобиколиха.
Районът Еана е един от най-ранните примери за монументална публична архитектура, която явно го прави първият истински град в човешката история. За разлика от района Eanna, район Anu включва само една голяма тераса, известна като Anu Ziggurat. По-късно, в Uruk III период, бил построен масивен бял храм на върха на структурата, а в Урук ІV период Каменният храм е издигнат.
Тук е открит най-значимият артефакт, известен като „Маска от Уорка“ или „Урука“, и се смята за едно от първите представи на човешкото лице. Мраморната скулптура датира от 3100 г. пр.н.е. и вероятно е изображение на богинята Инана.
